Luz na Janela

Foi num dia de Verão que lhe falei pela primeira vez. Eu tinha entrado com muita pressa na sua loja pobre para que ele consertasse os meus sapatos. Cumprimentou-me logo com muita efusão: “Se não me engano a senhora é nova aqui pelo bairro, não é?”
Efectivamente, confirmei, havia pouco mais de uma semana que nos havíamos mudado para a nossa moradia, na esquina daquele quarteirão.
“Este bairro é muito bom”- tornou ele… - ”a senhora vai-se dar muito bem por aqui.”
Aí, sentei-me, em palmilhas de meias, a observá-lo, enquanto ele, abanando a cabeça e suspirando, arrancava as capas gastas dos meus saltos e examinava o couro que os revestia; o couro estava gasto em virtude do muito tempo que eu esperara para os mandar consertar. Comecei a sentir-me um tanto impaciente porque tinha um encontro com hora marcada.
Olhou para mim por cima dos seus óculos, com branda censura e disse:
- Isto não demora nada minha senhora. Eu quero fazer um bom trabalho. - Calou-se um instante e prosseguiu - saiba a senhora que eu tenho uma tradição a defender.
Uma tradição, pensei eu, mas que tradição poderia haver naquela lojeca triste, sem nada que a distinguisse de tantas outras oficinas de sapateiros espalhados pela cidade?
Deve ter adivinhado, pois sorriu para continuar:
- Sim, minha senhora, eu herdei uma tradição! Meu pai e meu avô eram sapateiros e dos melhores. O meu pai disse-me sempre: “Meu filho, honra-te a ti mesmo fazendo o melhor que puderes. Faz sempre isso e serás duplamente compensado em ventura e prosperidade.”
Ao entregar-me os sapatos consertados, comentou:
- Isto agora vai durar muito mais. Este couro é do bom.
Saí a correr, fazia-se tarde para o meu encontro, mas ia possuída de um sentimento grato e reconfortante. De regresso a casa, nessa tarde, tornei a passar em frente da loja de mestre sapateiro. Surpreendeu-me com um cordial aceno de mão e assim se iniciou entre nós uma amizade.
De princípio eu entrava ali somente quando necessitava dos seus arranjos, mas, com o tempo, habituei-me a ir lá uma vez por outra, para uma prosazinha.
O sapateiro era um homem alto, apesar de curvado por muitos anos de labor. Tinha o cabelo grisalho e ralo e a cara sulcada de vincos profundos.
O que dele me lembro mais eram os seus olhos castanhos, animados de bondade e humor.
Era com certeza o homem mais feliz que conheci. Muitas vezes, de pé atrás da vitrina da loja, martelando na forma de ferro, cantava com emoção.
Os seus vizinhos chamavam-lhe “Luz na Janela”.


Parti para o estrangeiro por algumas semanas. Pouco depois de regressar desci a rua ansiosa por ver a surpresa com que ele havia de me saudar. Não vi “Luz na Janela”… A porta estava fechada. Aproximei-me e li um cartão: “Os consertos estão na lavandaria ao lado”.
Entrei na lavandaria para perguntar qual a razão daquele escrito… Sim, o mestre morreu!
Sofrera uma congestão cerebral ali mesmo por detrás da vitrina onde trabalhava.
Saí dali com o coração pesado de tristeza. Senti saudades… Ele deixara-me uma herança – um pouquinho de sabedoria que jamais esquecerei.
“Quem herdou uma tradição orgulhosa, deve preservá-la e quem não a herdou, deve iniciar a sua própria tradição”.